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ウィー東城店

「ウィー東城店」のある東城は広島と岡山の県境にあり、古い町並みの残る城下町。

広島県庄原市東城町川東1348-1
☎08477-2-1188　営業時間10時〜19時　
元日のみ休み

お話を伺ったのは
妹尾秀樹さん

16歳から「ウィー東城店」で働き始めて12年。「街の人に魅力的な本を紹介できる棚づくりを心がけています」

本の他に化粧品や雑貨も販売し、年賀状の印刷、宛名書きなども引き受ける。まさに街のよろず屋さんだ。

全国書店のブックカバーコンテストで入賞したカバー。3枚をつなげると地元の古い町並みとなる。

人々のニーズに究極まで応える頼れる書店

広島県の山間部に、ひっきりなしに人が訪れる書店がある。「ウィー東城店」だ。本の横に雑貨、化粧品、さらには激辛唐辛子や食品などが並び、敷地内には美容室、パン屋さん、コインランドリーも併設されている。

「社長の佐藤が、街の人の困りごとにできる限り応えていったら、こうなったそうです」と話す店員の妹尾秀樹さん。実は妹尾さんも、ウィー東城店に助けられた一人だ。

「僕、中学3年間、不登校だったんですよ。これではまずいと思っても、どうしたらいいかわからない。そこで母が、『ウィーさんでアルバイトをさせてもらえないか』とお願いし、働くことになったんです」

最初は電話の受け答えもままならなかったが、徐々に接客にも慣れ、今では書籍を担当。棚やコーナーづくりも任されるようになった。

「人口の48％が65歳以上という、高齢化が進む街ですから、塗り絵や間違い探しなどの脳トレ本、生き方の指針になるような本のコーナーは人気ですね。社長は基本、ＮＯ！を言わない人で（笑）、挑戦することに寛大です。雑誌や定番の書籍もありますが、独断で棚一つ丸ごと使ってフェアをすることも。いつ来ても新鮮で、ちょっとした驚きを感じられる書棚を心がけています」

スマートフォンの使い方がわからない、ラジオが壊れたなど、日々いろんな困りごとがもち込まれてくる。

「電池の向きをひっくり返したら音が鳴ったとか（笑）、料金を頂かないケースもあります。それでも、よろず頼られるお店でありたい。それがお客さまと真摯に向き合い、ニーズに応えるということなんですよね。僕はまだまだ未熟ですが、『ウィー東城店に行けば何とかなる』と思ってもらい、笑顔でお帰りいただけるよう頑張っています」

この辛さがクセになる世界一辛い唐辛子

書店員総出で植えつけから収穫までお手伝いした唐辛子。「笑っちゃうぐらい辛い。でもこれを求めて来店する人も多いです」

2021年においしいパン屋さんがオープン

敷地内のパン屋さん「モン プティ シェリ」。「シンプルであきのこない味です」
☎08477-3-6007  営業時間10時～18時（なくなり次第終了）　日曜休み