新美南吉の『飴だま』あらすじ紹介。不器用な侍の優しさが生んだ奇跡

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ふねの上の一幕—思わぬ同乗者

春の穏やかな日差しに包まれる中、女旅人と二人の子供が舟に乗り込みます。出航直前、大きな声で呼びかける男が駆け寄ります。立派なひげをたくわえた侍です。彼は子供たちにとって異質な存在でした。そんな侍が舟の真ん中にどっかり腰を下ろし、しばらくする内にうたた寝を始める様子はこっけいで、子供たちは思わず笑いを漏らします。母親は侍を怒らせまいとして子供たちをたしなめますが、この一瞬が後の物語の伏線を作ります。

たったひとつの飴だまと侍の目覚め

舟旅の最中、子供たちは母親に飴をねだります。しかし母親が持っていた飴玉はたった一つ。それが原因で子供たちは喧嘩を始めます。この出来事が侍の眠りを妨げるきっかけとなりました。母親は侍に迷惑をかけたことが罪に問われるのではないかと恐れます。見上げる侍は不敵な風貌をしていますが、その目は子供たちをじっと見つめていました。この「目覚め」はただ事ではない印象を皆に与えます。どうやら物語はここから急展開を迎えるようです。

侍の手を借りて平和が訪れる

眠りを妨げられた侍は黙っているどころか、刀をぬいて近づいてきます。母親は子供を守ろうと必死でしたが、侍の行動は意外なものでした。「飴だまを出せ」と命じた侍は、それを刀で二つに割り、二人の子供たちに分け与えたのです。剣技の鮮やかさもさることながら、侍の行動の意図は人々の心を温めました。この一瞬に、侍の優しさがあふれたのです。その後、侍は何事もなかったかのように席に戻り、再び舟旅の平穏が訪れます。

まとめ

「飴だま」は、一見恐ろしそうに見える侍の意外な優しさが際立つ物語です。彼の行動はただの一幕として終わるのではなく、人間の温かさや短い出会いが生む奇跡を感じさせてくれます。侍の筆致ある行動と、子供たちの無邪気さが織り交ぜられたこの物語には、日常の中の小さな思いやりこそが最大の感動を与えるという教訓が潜んでいます。短編ながらも深い余韻を残し、ふとした時に思い出したくなる小説です。この物語を読んだ後、あなたも誰かに小さな優しさを分けたくなるかもしれません。

飴だま

新美 南吉 (著)
青空文庫刊

昭和初期の児童文学作家である新美南吉の童話小品。初出は「カシコイ一年小學生」［精文館、1933（昭和8）年］。初出時の題名は「アメダマ」。初刊は、南吉の死後刊行された「きつねの　おつかい」［福地書店、1948（昭和23）年］。渡し船に乗っていた母子と侍の心温まる話。舟に乗り込んだ侍を怒らせないように「おかあさん」が娘二人に飴玉をやろうとするが、飴玉がひとつしかない。ラストが爽やかな良作。

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※この記事は生成AIが作成しました。正確性を保証するものではありません。