【超要約】名作のあらすじを読もう!
芥川龍之介の『猿蟹合戦』あらすじ紹介。シュールで切ない!現代の読者に問いかける名作
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ゆうゆうtime編集部
握り飯を奪われた蟹が猿に復讐する『猿蟹合戦(さるかにがっせん)』、その後がどうなったかご存じですか?芥川龍之介による新解釈で描かれるその結末が衝撃的で深いテーマを投げかけます。この物語には、現代にも通じる価値観への鋭い視点が潜んでいます。
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物語は、有名な『猿蟹合戦』の続きからスタートします。蟹は仲間である臼、蜂、卵と協力して宿敵の猿を討ち取ります。しかしこの行為の後、蟹とその仲間たちは警察に捕まり、裁判の末に蟹は死刑、共犯者たちは無期懲役の判決を受けます。おとぎ話では語られない、この非情な結末は、いかにも芥川らしい冷徹な現実主義が漂っています。
蟹への社会的な評価と批判の嵐
世間は蟹の行いを厳しく批判します。新聞や識者たちは、蟹の行動は私的な復讐に過ぎない、倫理的にも社会的にも支持できないと冷淡な見解を示します。大学教授、宗教者、社会主義者など、それぞれの立場から蟹の行為を非として一蹴します。一方で、伝統的な武士道精神を擁護する一人の代議士が蟹を擁護しますが、彼自身の猿への個人的遺恨が背景にあることが暴露され、その主張も失笑を買います。
蟹の家族とその後の運命
物語は蟹の死後、その家族がどのように生きたかも描かれています。蟹の妻は貧困の中で堕ち、長男は現実主義者として成功を追い求め、次男は皮肉たっぷりの小説家、三男は父同様に蟹として同じ運命をたどります。この描写には、復讐の無益さや社会の不条理が暗に示されています。特に三男の運命が、世代を超えて繰り返される悲劇性を際立たせています。
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