話題のビオラ‘すみれ図鑑’はどう生まれる？ 石川周太さんに聞く、交配から採種まで

石川周太さん

いしかわ・しゅうた●神奈川県の園芸店「グリーンファーム金沢本店」に勤務し、20年以上にわたって園芸に携わる。個人のインスタグラムのほか、幅広いテーマを取り上げて情報発信をしているハイポネックス ジャパンのYouTube「石川しゅーたの花が100 倍好きになる！」も大人気。
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YouTube「石川しゅーたの花が100 倍好きになる！」https://www.youtube.com/playlist?list=PLxSecB2S2YsKpqKxvCECGHCI0yBBF5xjl

開花して花粉が出ているタイミングで交配を行う。そのために開花時は親株ハウスを朝と昼に見回りをして、随時交配するようにしている。

花粉をキリなどでていねいにとり、めしべの先端（柱頭）に授粉する。「基本は自家受粉（セルフ）という、同じ花に受粉させる方法で行っています」。

受粉するとやがて花びらはしおれて落ち、花のつけ根にある子房が少しずつ丸くふくらんでくる。「このさやの中にタネができていて、このあと成熟していきます」。

タネが成熟すると、さやが乾燥して徐々に茶色くなってくる。このくらいのタイミングでさやごと採取して品種ごとの袋に入れる。「さやの色が変わってきてタネがはじける寸前にとります。未熟なタネだと発芽率が落ちるので、タイミングは大事です」。

乾燥が進むと、さやが自然に割れてタネがはじけ飛んでしまう。「セオリーどおりにいかずに、“えっ、もうはじけるの？早いよ～”と思うことがありますよ」。

小輪を目指している新しい交配の花。「同じ親からでもいろいろなものが出てくるので、選抜してまたかけ合わせて完成させて、それから色をのせたり。品種ごとのクセみたいなものもあって、自分の品種は本来は出にくい青系に到着する傾向が強いです。育種段階で追求できる要素は非常に多いですね」。