新鮮な印象で楽しめる色や形が登場！

ポインセチアといえば、緑の葉に赤く染まる苞（ほう）が映えるクリスマスカラーが人気です。苞とは花の根元につく小型の葉で、ポインセチアの苞は日が短くなる10月下旬から赤くなり始めます。これを大きくたくさんに仕立てた株が11月半ばから園芸店に並び、クリスマスや年末年始を彩ります。

近年は品種改良が進んで苞の色がピンク、白、黄色、マーブル模様などとバリエーション豊かになっています。ピンクや黄色などの明るい彩りは、年末年始のイベント時期を過ぎても春まで長く楽しみやすいものです。苞の形も先端が尖ったものや、クシュッと丸まってバラの花のように見えるものなどと多彩な品種が登場しています。

苞のカラーバリエーション

シャープで黒い葉の園芸品種

苞のカラーバリエーションが豊富になったことで、色の異なるポインセチアを組み合わせたり、寄せ植えをしたりと、楽しみ方の幅も広がりました。今年は最新の園芸品種もチェックしながら、新鮮な気分でポインセチアを育ててみませんか。実際の花は苞の中心にいくつか集まっている小さなボール状のもので、購入するときは花が開き切っていないものを選びましょう。

赤白ピンクの寄せ植え

白色の品種とユーカリなどでホワイトクリスマスの雰囲気に

コンパクトな苗が増えて、飾り方のバリエも豊富に

以前は1鉢で存在感のある鉢花として、5～6号サイズ（1号は直径3㎝）の鉢植えが主流でしたが、近年はコンパクトな3～4号サイズのポット苗も多く出回っています。値段もお手頃でかわいらしく、アレンジしやすくて、ポインセチアの魅力が広がりました。

先にも書いた寄せ植えにするなら苞の色違いだけでなく、小型のコニファー（針葉樹）苗やシュッとした穂状のカルーナなどと組み合わせると、樹形や草姿の違いも際立って楽しめます。ただ、この時期のポインセチアはじつは休眠中なので、根まわりの用土はくずさずに植え替えましょう。

コニファー類やカルーナとの寄せ植え

また、コンパクトな苗をバスケットや吊り鉢に仕立てると、玄関先などをゴージャスに飾れます。これまで見たことのない新鮮なディスプレーに。小型のポット苗ならベランダの手すりや階段などに吊るしてもOKです。切り枝で売っているモミやリボンなどとあしらうと、ゴージャスな雰囲気になります。

吊り鉢仕立て

モミと組み合わせたクリスマス飾り