【豊臣兄弟！】敵対する兄・織田信長（小栗旬）と夫・浅井長政（中島歩）。市（宮﨑あおい）の揺れる思いは…

第16回「覚悟の比叡山」

信長の容赦ない攻撃は、いよいよ比叡山に及ぶ。いわゆる「比叡山焼き討ち」である。

姉川の戦いの敗戦で、長政は大事な家臣を多数失った。悲しみに暮れている長政を市は、「殿が悔いていては浮かばれません。その者たちの死を無駄にしてはいけません」と励ます。

勝ったものの気が晴れないのは信長も同じで、そんな信長を力づけようと、藤吉郎、小一郎はじめ家臣全員が、思い思いに横山城の信長のもとを訪れる。そんな面々で信長を囲んで宴が始まる。信長は戦支度が整い次第、すぐに浅井を攻めると意気込み、藤吉郎にこのまま横山城に残り、浅井の家臣である宮部継潤を調略せよと命じる。継潤は横山城と小谷城の間にある宮部城の城主で、ここを調略できれば小谷城までの行く手を阻むものがなくなるという算段だったのだ。しかし、継潤はかつては比叡山の僧でもあった人物で、下手な駆け引きは通用しないため、藤吉郎、小一郎兄弟は方法を考える。

大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

兄弟は、姉川の戦いで命を落とした家来たちの供養をするため、村の寺で読経していた継潤のもとを百姓に扮して訪ねるが、相手にあっさりと身分を見破られてしまう。藤吉郎は単刀直入に、継潤に「織田の味方についてほしい」と願い出たところ、「織田は嫌いだが、戦に出てこなかった朝倉義景のことはもっと信用していない」という答えが返ってきた。そして、「お主たちの子を養子にくれたら織田につく」と条件を出してきた。藤吉郎も小一郎も「自分たちには子がいない」と言うと、「では近いお身内の子で構わない」と言うのである。そう言われて思い当たるのは、兄弟の姉・とも（宮澤エマ）の長男で4歳の万丸（よろずまる）しかいなかった。ともは当然、激怒するのだった。

とも（宮澤エマ）／大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

そのような中、信長の家臣の森可成（よしなり／水橋研二）が、宇佐山（うさやま）城で討ち死にしたとの報が入る。比叡山延暦寺と手を結んだ朝倉が、城に急襲を仕掛けたのだった。信長はすぐさま出陣し、比叡山を取り囲んだものの、延暦寺に立てこもった朝倉・浅井軍と膠着状態になり、2カ月そのままで時が過ぎていった。

家では、ともの説得を小一郎が続けていたが、全くいい返事をもらえずにいた。そのとき、藤吉郎が帰ってきて、織田と朝倉・浅井の和睦が成立したと言ってきた。これならば養子の話も立ち消えだと思って喜ぶ一同だったが、世の中はそんなに甘くなかった。信長は和睦などする気は一切なかったのだ。

大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

信長は延暦寺に書状を送り、従わないときは女子どもに至るまで皆殺しにしろと光秀に命じた。光秀が答えに詰まっていると、藤吉郎が「殿、そのお役目、このサルにお任せくだされ」と助け船を出す。結局、「ならばお前ら二人でやれ。ただし、しくじればお前ら二人の命はないものと思えよ」と厳命される。

延暦寺には逃げただけの者がたくさんいる。せめてその者たちだけでも逃がそうと思ったと打ち明ける藤吉郎に、小一郎は「それは殿の命に背くことじゃぞ。兄者にできるのか」と心配する。すべての問いに「わからん」と答える藤吉郎だったが、最後にこう言うのだった。「ひとつだけわかっておるのは、わしが侍になったのは、こんなことをするためではない、などと申してみても、やはり殿に逆らうことなどできぬ。だから今回はわしを助けんでいいぞ。その代わりお前は……」と言って、姉・ともの説得を今一度頼むのだった。二人のその会話を聞いてしまったともの夫・弥助（上川周作）は、自分たちも覚悟を決めないといけないと思い直す。

一方、比叡山ではその日がやってくる。次々と僧や民を手にかけていく信長の一行。藤吉郎が寺の敷地内に入ると、小屋に逃げ込んだ女と子どもたちが身を寄せ合って震えていた。それを逃す藤吉郎。しかし、本堂には火がつけられ、中から光秀が出てきた。本堂には無数の僧や女たち、子どもたちの死体が横たわっていた。

大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

小一郎は小一郎で、ともの説得を重ねていた。「わしらは守られる側から守る側になったのじゃ。一人でも多くの者が助かる道を選ばなければなりませぬ。人質などなくても、みんな楽しく生きていける世をいつか作って見せまする。万丸のことはずっと見守り続けまする」

光秀はこのたびの功績を信長にたたえられ、近江の坂本に城を築くことを許されたが、足利義昭に激怒される。信長が自分たちを疑っているのでこうするしかなかったと言う光秀に、「お前を織田に送ったのは間違いだった。わしのもとに帰ってまいれ」と言うも、光秀は着々と自身の城を築いていくのだった。

足利義昭（尾上右近）、明智光秀（要潤）／大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

一方、藤吉郎の延暦寺での言動も信長には見破られていて、「切腹せよ」と命じられる。そのとき、宮部継潤が入ってきて、臣下になりたいと告げる。藤吉郎、小一郎兄弟が身内の子を差し出してくれたこと、藤吉郎が救った中には知った者が大勢いるから、その者たちと生きていきたいとも話して、信長の憤りをとりなした。

大河ドラマ「豊臣兄弟！」第16回より　©️NHK

いよいよ物語は前半のクライマックスに差し掛かってきた。今回印象的だったのは信長の「夢の終わりじゃ」という言葉だ。とにかく「天下一統」は信長の悲願の「夢」なのだ。それを成し遂げるために手段を選ばないのだが、その陰で泣く者たちは、女であり、子どもであり、力なき民であり、だ。「こんなことをするために侍になったのではない」と言う藤吉郎・小一郎兄弟が、この凄惨な現実と向き合って、どう理想を痩せさせないで純粋な心を持ち続けていくのか。ますます苛烈をきわめる戦の中にあって、二人が成長する姿を楽しみにしたい。

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