シルバーリーフを代表するリーフプランツ　シロタエギク（セネシオ）

草丈：10～60㎝

一般的にはセネシオ・シネラリアの園芸品種を指すものの、タナケツム属の‘シルバーレース’などもふくめる代表的なシルバーリーフ。苗は草丈10㎝ほどですが、初夏の開花期には30～50㎝ほどにも伸びるので、切り戻して株元に出る新芽を株分けしてもよいでしょう。

雪をかぶったようす

開花期

カラーリーフ人気に火をつけた多彩な葉色　ヒューケラ

草丈：10～60㎝（開花時）

ツボサンゴという和名をもつように、珊瑚飾りのように美しい花を初夏に咲かせる種類もあります。けれども人気の理由は、赤やピンクからシルバーやブロンズ、黄色系まで多彩な葉色の園芸品種がそろうこと。株元が次第に木質化するので、切り戻してさし木するのも手軽にできます。

ふんわり半球状にまとまるシルバーの低木　モクビャッコウ

樹高：30～50cm

原産地が東アジアの亜熱帯～熱帯なので、今回ご紹介するなかでは寒さにやや弱いですが、関東南部以西では庭植えOK。シロタエギクと同じようなポット苗で流通しますが、低木なのでよく分枝して自然にこんもりまとまって庭の骨格に。乾燥に強く日当たりを好みます。

艶のある大きな葉が庭のアクセントに　ツワブキ

草丈：30～60㎝

東北地方南部より西に自生して、黄色の斑入りなど多彩な園芸品種があります。艶のある大きな葉が目立ち、年々大株に。日脚の短くなる10～12月に、光を集めたような黄色の花を咲かせます。日陰でも育つことから地味な印象でしたが、いまは造形的な葉が人気を集めています。

斑入り品種

開花期

寄せ植えや“霜の華”も楽しみたい

今回紹介したリーフプランツは、常緑で花よりも葉の観賞価値が高いもの。冬には寒さや乾燥で葉が傷むこともありますが、冬枯れた庭やベランダに彩りを添えてくれます。霜が降りても葉の輪郭や葉脈を美しく際立て「霜の華」と呼ばれる美しさを見せるものもあります。

霜がおりても美しい

また、咲く花の少ない季節では、寄せ植えにも重宝です。グリーンの葉は反対色の赤い花や実ものによく映え、シルバーは赤やピンクの花を引き立てます。クリスマスやお正月というイベントを飾る素材としても、リーフプランツに注目してはいかがでしょう。

赤い実のチェッカベリーにヒューケラを添えた寄せ植え

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