「認知症リスクは冷蔵庫の中身でわかります」あなたはいくつ当てはまる？認知症発症の可能性をチェック！
冷蔵庫は使用する頻度が高く、使用している人の状態が投影されやすいもの。特に、入っている食材には食生活の状態が、入れ方には性格だけでなく認知機能の状態が表れるので、認知症リスクを把握するのに適しています。ここでは、認知症協会代表理事・山根一彦さんにお話を伺いました。
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お話を伺ったのは
山根一彦さん 認知症協会代表理事
やまね・かずひこ●医学博士。一般社団法人認知症協会代表理事。
認知症カウンセラーとして認知症予防出張講演や介護施設での食事指導、認知症専門人材の育成、教材開発を行う他、YouTube配信も。
『マンガでわかる 医学博士がすすめる 認知症にならない最高の習慣』（新潮社）など監修書、著書多数。
毎日の「食事改善」が認知症予防の近道
「アルツハイマー型認知症の症状が現れるのは、若年性を除き多くの場合は高齢になってから。しかし、認知症は20年以上の長い年月を経て発症する病気です。つまり、認知症の原因は若い頃から少しずつ蓄積されているのです」と話すのは、認知症協会代表理事の山根一彦さん。軽度認知障害（MCI）や未発症の段階で、認知症につながる原因を取り除けば、進行や発症を阻止できる可能性があるという。
「脳に危機をもたらす要因は、炎症・毒素・栄養不足だと考えられています。『炎症』とは、小さいながらも体内で慢性的に起こっているさまざまな炎症で、特に食事の内容（加工食品や高糖質食品など）による影響が大きい。高血糖を防ぎ、健やかな腸を保つことも重要です。『毒素』は、摂取すると解毒機能を備える肝臓と腎臓を疲弊させます。『栄養不足』とは、脳の神経細胞に栄養が行き渡らない状態。ダメージにつながり認知機能に支障が出てしまいます。この3つの要因を取り除くには、毎日の食材の選び方や食べ方の改善が最短距離です」
日々の食事の質や今の認知機能をチェックするには、冷蔵庫が適しているという。
「基本的に脳は秩序を好みます。さっそく冷蔵庫の中身と貯蔵・保存状態を確認しましょう」
家族・自分の認知症リスクがわかる！【冷蔵庫、どんな状態ですか？】
認知症を招く食材の有無、庫内の状態をチェックしてみましょう。定期的に確認すると、認知機能の変化にも気づけます。
当てはまるものにチェック！
□庫内の汚れが目につく
（認知症が進むと、清潔に保つ意識が低くなる）
□扉を開くと、嫌な臭いがする
（嗅覚障害はリスク因子のひとつだと考えられている）
□整理整頓されていない
（認知機能低下により、整理することが困難になる）
□奥まで見渡せない
（認知機能低下により「見えない＝ない」と判断しやすい）
□規則性がない
（乱雑だと、脳のパフォーマンスが低下する）
□賞味期限切れの食材がある
（腐敗細菌などにより、庫内の衛生環境が保ちにくい）
□同じ食材がいくつもある
（買ってきたことを忘れている可能性がある）
□飲みかけ・食べかけの食品がかなりある
（もの忘れの可能性と腐敗しやすくなる問題がある）
□冷凍庫がぎっしり詰まっている
（目的や理由がなければ認知機能低下の可能性がある）
□床や壁とのすき間にほこりがたまっている
（衛生環境だけでなく、冷却機能も損なわれやすい）
□調味料のふたが閉まっていない
（劣化が進みやすく、体に悪影響を及ぼすことがある）
□製氷機を定期的に掃除していない
（カビが発生しやすい。カビの毒素は炎症につながる）
□ドアに不要な紙が大量に貼ってある
（整理整頓ができなくなっている可能性がある）
□冷蔵庫を、いつ購入したか覚えていない
（認知機能低下と、冷蔵庫の性能面の低下が考えられる）
判定
チェックが8個以上
認知機能低下の恐れあり。また、庫内に広がった「毒素」が伝染した食材を食べ、脳がダメージを受けている心配があります。
チェックが5〜7個
脳に悪影響を与えているかもしれません。チェックの数を減らすように努め、脳へのストレスを軽減し、よい刺激を与えていきましょう。
チェックが4個以下
今は認知症リスクが低いといえそうです。さらにチェックが減るように努めましょう。今後、チェックが増えたときは、よく注意しましょう。
