柳宗悦の『改めて民藝について』あらすじ紹介。現代にも通ずる「平の教え」とは？

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民藝の本当の意味とは？

「民藝」という言葉は、柳宗悦が生み出した造語にすぎません。しかし、それを固定観念としてあがめるべきではないと彼は警鐘を鳴らします。「民藝」の美しさの根底にあるのは、既成概念から解放された「平の心」──つまり「素直な心」にあります。これを仏教哲学の「無心」や「如心」に置き換え、それがいかに民藝の美を形作るのかを論じています。

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生活に根ざした美とは？

柳は「平のもの」という言葉を用いて、私たちの日常に潜む美しさを語ります。特別な技法や装飾よりも、ありのままの暮らしの中にある自然な美を称賛しました。例えばロシアのイコーナや封建時代の道具類。彼はそれらが圧政の中で生み出されたにも関わらず、独自の美しさを保っている例を示し、自由と美は必ずしも単純な理性や政治体制の影響だけでは説明できないことを指摘します。

民藝と自由の関係

柳の思想の中心には、「自由」の概念が位置しています。彼は、「自由美」を生活の中に見い出すべきだと訴えました。無銘の大衆の手で作られた品々が美しいのは、その中に過剰な我執がないからです。また「平の心」を持つ職人が、真心から作り出した民藝品は、「無碍（むげ）の心」や「自在心」という真の命の響きを持ちます。

現代社会と「平の教え」

柳の提案する「平の教え」は、現代にも通ずるものがあります。暮らしの中で平易で素朴な物を愛し、それを自由なまなざしで捉える姿勢は、デジタル時代の今だからこそ重要です。また、無理に「非凡」を求めず、「平凡」を尊ぶ価値観は、日々の生活に安らぎをもたらすヒントとなるでしょう。

まとめ

『改めて民藝について』は、柳宗悦が提唱した「民藝」の本質を徹底的に掘り下げたエッセイです。彼は、言葉や概念にとらわれず、日々の暮らしに息づく美をそのままの心で受け止めることを説きました。その教えは、物欲や競争の社会から一歩離れ、もっと素朴で自由な心で生きる道筋を示しています。本書は「民藝とは何か？」を追求しつつ、私たちに「平の心」や「平常心」を持つことの大切さを静かに訴えかけてきます。この思想は、懐かしくも新鮮で、まるで読む者の心に風を吹き込むような一冊です。

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