秋から始めるガーデニング：日が短くなると花咲く「短日植物」の育て方とコツ

人工的な短日処理でポインセチアを色づかせる

クリスマスのディスプレイで人気のあるポインセチア。赤やピンクなど華やかに色づくのは苞という部分で、花のつけ根にある葉の変化したものです。花はその中心にある小さな丸い部分。メキシコ山地の原産で、暑さ寒さに弱いところがありますが、低木なので無事に2年目を迎えることがあります。

苞がピンクの園芸品種

ところが、そのまま育てていたのではいつまでも苞が色づかなくて？？？　せっかく2年目を迎えたのに残念なことです。

自然に放っておくと花芽分化が起きるのは10月下旬以降で、苞が色づくのはクリスマスに間に合いません。

冬越しした株は春に枝を1/3ほどに切り戻し、気温15℃くらいになったら戸外に出して日に当て、夏は涼しいところで管理します。9月には室内へ入れて夕方17時から翌朝8時ごろまで段ボール箱などをかぶせて、光をシャットアウト（短日処理）。すると、11月には花芽ができて、苞が色づきます。

冬は窓辺で日に当てる

光の明るさや日照時間をコントロールしよう

ここまで短日植物にとって、日長が短くなることによる影響を紹介してきました。このように光は植物に大きな影響を与えます。花芽を形成するホルモンの作用だけでなく、養分をつくる光合成も光の量が影響します。

夏は戸外で栽培していたコチョウランなども、近年の気温上昇で年間を通して室内での栽培が推奨されています。けれど、室内の明るさは植物が光合成をするのに足りない場合が多いため、LEDで光補正をする栽培法がとり入れられ始めています。

窓辺でもLEDを当てて栽培するコチョウラン

耐陰性があるために室内で栽培できる観葉植物も、じつは日ざしを好むものが多いので、LEDで補光すれば生育がよくなります。植物育成用でなくても大丈夫。卓上ライトのLEDも利用できます。

気候や住宅環境が変化する中では、草花を楽しむのに日長や光量についても関心をもってまいりましょう。

LEDライトを棚上のポトスなどに当てる