PROFILE
紫苑さん
しおん・1951年生まれ。
地方新聞社の東京支社勤務を経て、フリーランスのライターに。コロナ禍の2020年、月5万円の年金でやりくりする暮らしをつづったブログ「ひとり紫苑・プチプラ快適な日々を工夫」を開設。健康によい節約レシピ、おしゃれを生み出すリメイク術などが人気を集め、新聞、雑誌、テレビなどでも話題に。著書に『71歳、年金月5万円、あるもので工夫する楽しい節約生活』（大和書房）、『72歳ひとり暮らし、「年金月5万」が教えてくれたお金との向き合いかた40』。ブログ「ひとり紫苑・プチプラ快適な日々を工夫」

年金月5万円でやるしかない、と覚悟を決めて

紫苑さんが節約生活を始めたのは、69歳のときのことでした。

「日本全国が新型コロナに見舞われた2020年の春、外出ができなくなって仕事も激減しました。そこで初めて、月にわずか5万円という自分の年金額に向き合わざるを得なくなったのです」

今でこそ、賢い節約を実践するトップランナー、ともいうべき存在の紫苑さんですが、バブルの頃は仕事がらみとはいえグルメ三昧。一時は、家賃24万円のタワマンに住んでいたこともありました。30代で離婚し、シングルマザーとして二人の子どもを育てながらも、仕事は順調で生活には困らない収入を得ていました。

その後、賃貸の公団住宅に住み替えていましたが、60歳を過ぎて、家賃に不安を感じるようになります。
「子どもたちが独立したころ、当時月々15万円だった高額な家賃をこの先払い続けていけるのか、と負担に感じるようになり、64歳で貯金をはたいてこの小さな中古の一戸建てを購入したのです。家賃の呪縛からは解放されましたが、貯金はほぼゼロになりました」

とはいえ、当時はまだ仕事があり家賃も不要になったため、切実な「節約意識」はありませんでした。
「ところが、コロナ禍で仕事が減って収入が途絶えた途端、年金は月5万円という厳しい現実から目を背けてはいられなくなりました」

正社員として勤務していたときの厚生年金は、以前は可能だった一時払いで全額受け取っていたため、残るのは国民年金のみ。
「月5万円しかないことをはっきり自覚して、5万円でやりくりするしかない！　と覚悟を決めたんです」

節約の主軸は食費。月1万円と設定し、買い物は予算1000円で

熟考の末、まず、生命保険やジム通いなどの「大きな出費」を大胆にカット。
「そのうえで、1カ月5万円の配分をざっくりと決めました」
① 水道光熱費　1万円
② 通信費　1万円
③ 固定資産税や健康保険料、NHKなどの固定費　1万円
④ 医療費日用品、娯楽費など　1万円（※現在は7000円ほどにおさまっています）
合計4万円

「残る１万円を食費に設定しました。だいたい4日に1回買い物に行くとして、食費は1回につき1000円前後でやってみようと。月8回の買い物ならおおむね8000円でおさまる計算です」

1カ月で食費1万円⁉　1回1000円⁉　そんなことができるのでしょうか？

「みなさんそうおっしゃいます。相当ハードルが高いですよね。私も当初は毎日、何作ろうと悩みつつ、やみくもに安い食材ばかり買って、1回2000円くらい使ってしまうこともしばしば。でも、2、3カ月くらいでだんだんと100均メニューの工夫が板につき、1万円の予算が余る月も出てくるようになったのです」