菊池寛の『芥川の印象』あらすじ紹介。妖艶な唇、必ず左手にもつもの…菊池寛が見た芥川の素顔

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印象的な「芥川の唇」

「芥川の唇」と聞いて何を思い浮かべますか？この小説の冒頭では、「一度見たら忘れられない」と評される芥川龍之介の唇が描写されています。彼の唇は深紅に紫を帯びた妖艶な色で、目立つ存在感を放っていました。まるで美女のように美しくもどこかミステリアス。しかし、そんな唇の印象の裏にある彼の個性についてこの作品は深く掘り下げています。

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内向的な優等生の一面

若い頃の芥川はおとなしく、学校の信頼も厚い優等生でありながら、他者を引きつける独自の存在感を持っていました。当時は新しい文学書を頻繁に購入する姿が周囲からうらやまれ、彼の知的な好奇心がうかがえるところ。しかし、まだこの頃の芥川は創作活動に本格的に乗り出しておらず、後に見られるような素晴らしい頭脳もそれほど注目されていませんでした。本格的にその才能が評価されるようになったのは、彼が雑誌の編集に参加し始めてからです。

本を愛する男の風変わりな習慣

どんな時でも左手に本を持ち歩くのが芥川の習慣でした。アナトール・フランスや中国の文学書など、その選択肢は幅広いものです。あるとき、友人の洋行を見送る際にも漢詩集を持参し、それまで読んだ様子もないのに船室に置き忘れたというエピソードまで登場します。当初は「見栄だ」と思われたその習慣も、実際は彼にとってステッキを持つような自然な行為だったようです。それは、単なる読書家とは一味違う、一種の美学と執着心を感じさせます。

芥川と芸術、その冷たさと高み

芥川の創作の特徴として挙げられるのは、一分の隙（すき）もない技術と、冷静な観照の精神です。特に、彼の作品は「人生を銀のピンセットでもてあそぶような冷たさ」が感じられると評価されています。これは、彼が自己を作品の中にあまり投影させないスタイルに関連しています。しかし、彼の年齢や限られた人生経験を考えれば、その冷淡さもやむを得ない一面かもしれません。むしろ、その若さを武器に、これからさらに力強い作品が期待される、とこの作品では述べられています。

まとめ

『芥川の印象』では、一見控えめながら個性あふれる芥川龍之介の姿が浮き彫りになります。妖艶な唇や左手に持つ本は、彼の人物像を象徴する重要な要素。そして彼の創作には技術と理知が行き渡りつつも、冷たさが感じられる部分があるといいます。しかし、それは彼の年齢や経験による一時的な側面にすぎず、さらなる発展が期待されるという希望が語られています。この作品を通じて、人として、そして作家としての芥川の内面に少しでも触れてみてはいかがでしょうか。

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※この記事は生成AIが作成しました。正確性を保証するものではありません。