【ガーデニング】庭やベランダをトロピカルに！暑いほど元気な熱帯花木［8選］

ハワイのレイに使われる【プルメリア】

開花期：6～10月
樹高：30～10ｍ

本来は樹高10ｍにもなる高木で、鉢植えでも1ｍほどにならないと咲きにくいものですが、近年は50㎝ほどの樹高でも開花する矮性品種が登場。室内での冬越しがしやすくなっています。香りがよく美しい花はハワイのレイに用いられ、さし木できる切り枝も販売されます。

グリーンカーテンにできる多年草も【ツンベルギア】

開花期：5～10月
樹高／草丈：50～200㎝

ツンベルギアは熱帯西アフリカ原産の常緑低木エレクタが、紫やピンク、白い花を開花。熱帯アフリカ原産で多年草のアラタが、黄色やオレンジ色の花を咲かせます。どちらも鉢花として出回りますが、アラタは近年グリーンカーテンとしても注目されています。花後に剪定して室内で冬越し。

ツンベルギア・エレクタ

ツンベルギア・アラタ

鮮やかな苞が長く楽しめる【ブーゲンビレア】

開花期：4～5月、9～10月
樹高：50～300㎝（つる性）

かつて国内では沖縄などでしか見られませんでしたが、今は霜の降りない地域なら戸外で冬越し可能。鮮やかに色づくのは苞で、中心に小さな花がつき、苞は長く残って楽しめます。壁面などに誘引して、水や肥料を控えめに。日脚が短い時期に咲く短日植物で真夏は開花しませんが、代表的な熱帯花木として紹介します。

世界三大花木に数えられる【ジャガランダ】

開花期：5～6月
樹高：30～500㎝

おもに観葉植物として親しまれてきましたが、初夏に咲かせる青紫色の花が美しく、世界三大花木に数えられます。近年は宮崎県の日南市や静岡県の熱海市などの植栽が人気。ただし、地植えでは5ｍになる高木なので、鉢植え栽培がおすすめです。日なたでも明るい日陰でも育ちます。

熱帯花木は暑さに強くても寒さには弱いものなので、どのくらいの耐寒性があるのか確かめて冬越しさせましょう。酷暑のなか、夏には夏で楽しめる植物の可能性を試してみてください。

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