ベストセラー「怖い絵」シリーズの作者【中野京子さん】。新刊『希望の名画』への思い、2026年におすすめの絵画展情報も！

細部を観賞することで絵画がぐんと面白く

独自の視点から、さまざまな時代、国、画家の手になる名画を読み解くエッセイで、多くの読者に支持されている中野京子さん。なかでも「恐怖」をキーワードに名画をセレクトした「怖い絵」シリーズは、大ベストセラーとなり、「怖い絵」をベースにした展覧会「怖い絵展」は大きな反響を呼んだ。

新作『希望の名画』は「希望」に焦点をあてて選んだ名画30点に、中野さんならではの解説をつけた一冊。全８章の見出しは「愛」「期待」「救世主」「信仰」「王族の幸福」「絶望の先に」「理想郷」「人生の開拓者」。ゴッホ、ボッティチェリ、ゴヤ、クラーナハ、クラムスコイなど、国や時代もさまざまな画家たちの作品が取り上げられている。

それぞれの解説には美術的な知識のみならず、絵にまつわる歴史、画家や描かれた人の人間ドラマがちりばめられていて、文章を読んでは絵を見直し、絵を観ては、また文章を読み、とじっくり楽しめる一冊だ。

画家が渾身の力をふりしぼって描いた絵。ぜひ細部まで観て、楽しんでください

そして、本作で注目したいのが絵の見せ方。絵画の紹介に先立ち、作品のごく一部を切り取って拡大したものが提示されているのだ。

たとえば表紙のウォーターハウス（イギリスの画家）の作品「パンドラ」では、「開けてはいけない」と夫に言われた箱を、そっと開けようとしている黒髪の美女、パンドラの横顔部分が切り取られている。白くなめらかな肌、赤い唇、箱をのぞき込む目元。箱の中からありとあらゆる災厄が飛び出す寸前の、パンドラの表情がハッとするほど美しく、なまめかしい。

「美しいですよね。この本は月刊誌『文藝春秋』の連載を抜粋してまとめたものですが、連載の開始前、編集者から3ページの展開と聞き、絵は見開きの2ページに大きく載せたい、と思ったんです。それで最初の1ページで絵のごく一部分を見せて、『この絵はどんな絵の一部でしょう』とクイズっぽくしたら面白くなるのでは、と考えました」

名画から切り取られているのは、つぶらな瞳の幼子（おさなご） 、手に握られた一輪のバラ、こめかみにつけぼくろのある老嬢の顔、ちょこんと座った老妖精などなど。「この絵にこんな部分があったの？」と、驚かされるものも多い。

「絵を観るとき、多くの人は主題として描かれたものを観るだけで、細部まで観る人は少ないのでは。でも絵画も小説と同じ。特にミステリー小説家がたくさんの伏線を張っているように、画家も細部にさまざまなことを描き込んでいます。それを知れば、一枚の絵をより楽しむことができると思います。ぜひ細部まで観ていただきたいですね」

中野さんは「絵は、その裏にある物語や時代背景、社会状況、文化などを知ると、より深く理解でき、楽しむことができる」と言う。中野さんの数多くの著書は、どれも、わかりやすい指南書であり、絵画を観賞する新しい目を授けてくれる。