家族にそんな話をしていると、あれも売れそう、これも売っちゃおう！とクローゼットを物色しまるで宝さがしゲームのようになっています。ところで、そのブランド品も買うときは、頑張って買ったものたちです。

人が頑張るのは「成功して財産や地位を築き、人から認められたい」という欲望があるからでしょう。でも欲望というのはキリがなく、たとえ成功したとしても満足するのは一瞬で、さらにその次を目指して、また苦しむ。

私は、他人に期待するな。期待は自分にかけるもの。と言っていましたが、それも若かったからできたこと。60代に入ると自分にかけた期待に追い込まれて首を絞めかねません。

欲望と期待は、自分に負荷をかけて成長する過程には効果的ですが、60代にはいるとそういった価値は、必要なのかなとも思い始めました。この年代は、これまで多くの人生経験を積んでいるため、自己理解が深まっている時期でもあって、人生を棚卸しすれば、自分が本当に大切にしたいことや、成し遂げたいことがより明確になります。

若い頃に優先されていた仕事や家庭の義務から解放され、自分自身に時間やエネルギーを使うことができるようになります。これは、あくまで私の主観ですが、老いを感じると、若い頃に比べて他者との比較や社会的な地位への執着が減り、自分の価値観に基づいて生きようとします。

それは、健康で活動できる時間は思ったほど長くはないと実感しますし、なのに、まだまだやり残したことがあるからです。私の周りでも、リタイア後に新しい趣味や学び、社会貢献などに挑戦する人が多くいます。たとえば、アートやボランティア活動、教育活動など、自己表現や他者貢献の場を見つける人もいます。私の場合も、絵画鑑賞に目覚めたり、他者を応援する気持ちが強くなったりするのを感じています。

つまり、人生の意味を探究する時期が、60代前後ではないかと思うのです。

「自分が人生をどう生きてきたか」「今後どうありたいか」といった問いかけが重要になります。これらの問いに対して真剣に向き合い、自分にとっての意義ある人生とは何かがわかれば、自然体で唯一無二の人生観を持てるようになると思います。

この夏、61歳になり、いよいよ60代本番となってから肩の力が抜けてきたのは、50代を頑張った！という実感があるからだと思います。もう、頑張るのは卒業します！

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