リハビリの一歩一歩が家へと続く道

搬送された病院で下された診断は「脊髄梗塞」。10万人に1人ともいわれる難病だった。地方の病院に3週間ほど入院した後、東京の病院へ。検査と投薬を経て、リハビリ専門の病院に転院した。

「病気になり、今まで普通に歩けていたのに歩けなくなって、いちばん感じているのは『当たり前のことは当たり前じゃない』ということ。歩けることは当たり前じゃなかったんです。今まで当たり前だと思って、感謝の気持ちをもっていなかった自分にも気がつきました。医療従事者の皆さんや家族、関わっていた子どもたち……いろんな方から応援メッセージなどをいただいて、自分はこんなにも人に支えられていたんだ、人って一人じゃ生きていけないんだなとつくづく思いました」

入院中はリハビリに加え、自主トレーニングにも励んだ。

「歩く訓練をしているときは一歩一歩が『家に近づく道』、エアロバイクの一こぎ一こぎが『仕事につながる道』という思いでした。とにかく早く家に帰りたかったんです」

懸命のリハビリが奏功し、当初は12月と思われていた退院が8月になった。一生車椅子かもしれないと言われたが、今は歩けるようにも。そんな自身の体験や思いをブログやSNSなどで発信している。

「病気を公表したことで、同じ病気の方の体験談や応援メッセージをたくさんいただき、大きな励みになりました。だから今度は、僕が支えられる側から支える側になりたい。そんな思いで発信しています」

とはいえ、ときには心ない言葉を投げつけられることもある。

「そういうときは非表示や削除をしてもらっています。だって時間がもったいないから。特に病気になってからは、無駄な時間は費やしたくないと思っているんです。だから皆さんも、ネガティブな言葉や心を傷つけられるような言葉はスルーしてもいい。もっと楽しく豊かになれることに時間を使いましょう！」

PROFILE
佐藤弘道　タレント、体操インストラクター

さとう・ひろみち●1968年、東京都生まれ。
93年よりNHK Eテレ「おかあさんといっしょ」第10代体操のお兄さんを務め、「ひろみちお兄さん」として親しまれる。
2002年には子どもと指導者のためのスポーツクラブを立ち上げ、親子体操教室や講演会など幅広く活躍。
24年6月、脊髄梗塞による下半身マヒを公表、現在もリハビリ中。

取材・文／本木頼子

※この記事は「ゆうゆう」2025年2月号（主婦の友社）の内容をWEB掲載のために再編集しています。

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