中島敦の『かめれおん日記』あらすじ紹介。カメレオンを自宅で飼育することになった主人公は…ほろ苦く切ない珠玉の短編

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カメレオンの登場

物語は主人公である博物教師が一匹のカメレオンを受け取る場面から始まります。生徒が親戚の船員からもらってきたというこの珍奇な生物に、主人公は心を奪われます。学校には温室もなく、彼はカメレオンを自宅で飼育することを決意。エキゾチックな生き物への興味とともに、懐かしき小笠原諸島への思い出がよみがえります。しかしその一方、カメレオンの命が長くないという現実が主人公を暗い気持ちにさせます。

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わずかなぬくもりと冷たい現実

カメレオンを自分の部屋で飼い始めた主人公は、奇妙な生物の動きや目つきに魅了されます。しかし、学校ではこの異国的な存在に対する職員や学生たちの反応はどこか薄情。まるで主人公一人だけがその存在に意味を見いだしているようです。さらに、主人公が思い悩むのは自分の周囲との断絶感。その孤独感は、カメレオンを通じてさらなる深みを増していきます。

自己内省とカメレオンの行く末

カメレオンが次第に弱っていく姿を目の当たりにしながら、主人公は自己の存在について深く考え始めます。長年抱えてきた自身の孤独や社会から浮いた感覚。そして「カメレオンの色を変える性質が、果たして自身の人生にはどう影響を与えるのか」という問いに向き合います。カメレオンを守りきれなかった悔いは単なるペットの喪失ではなく、自身の無力感を象徴しています。カメレオンを動物園に託すことに決めた彼の葛藤は、読者の胸を締めつけます。

希望と再生の兆し

最終的に動物園にカメレオンを寄託した後も、主人公の人生観には劇的な変化は訪れません。しかし、彼が新しい日常の中で見つけた小さな喜び、あるいは自然の美しさに慰めを見いだす姿は、読者に再び穏やかなエネルギーを与えます。喪失が残した痛みの痕跡は物語の隅々に宿りますが、その果てに主人公が見いだす静かな生活の一端が描かれます。

まとめ

『かめれおん日記』は、一匹のカメレオンとの出会いを通じて、自己の存在に向き合う主人公の孤独と内省を鮮やかに描いた、中島敦の珠玉の短編作品です。日常の何気ない出来事の中に秘められた孤独感、他者との断絶感、そして生きる意味。それらは読者に、主人公のエゴと深い思索を感じ取らせます。家庭の平穏なつかの間、あるいは移動中の静かな時間に、この短編を手に取れば、心の奥底で問い続けていた問題に新たな見解を得られるでしょう。ぜひページをめくり、中島敦ワールドを味わってみてください。

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※この記事は生成AIが作成しました。正確性を保証するものではありません。