【要約小説】名作のあらすじを読もう！
中島敦の『夾竹桃の家の女』あらすじ紹介。作者の描く熱帯の誘惑と人間の本性とは？
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ゆうゆうtime編集部
南国の暑気と独特な空気に包まれたある午後。休息を求め、男がたどり着いた一つの家。そしてそこで出会った一人の「女」の瞳が彼を翻弄（ほんろう）していく…。中島敦の短編小説『夾竹桃（キョウチクトウ）の家の女』は、読者を現実とも幻ともしれない世界へ引き込みます。
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物語は、猛暑の中、デング熱からの回復途中という設定の「私」が登場します。身体にはまだ熱病の倦怠（けんたい）感が残り、重い空気と湿度に包まれながら歩き進む彼の描写は、読者を一気にその場に引き込みます。まるでその風景の中に立ち、重い湿気を肌で感じるかのようなリアリティー。それだけでなく、静寂に支配された風景や突然の水の音、嬌声（きょうせい）など、音や匂いを感じさせる詳細な描写が、独特のテンションを創り出しています。疲労に引きずられながらたどり着いたのは、村の夾竹桃が咲き誇る家でした。
静寂の中の「女」
無人だと思われたその家。しかし「私」が休息をとろうとする間に、どこからともなく現れた一人の女。その女は、赤ん坊を抱きながら一点を見つめていました。そのまなざしは異様な力を持ち、熱中症の「私」の心を次第に捉えていきます。物語の焦点は、この姿なぜか胸をざわつかせる「女」と「私」との無言の対峙（たいじ）です。読者は、「女」の眼に潜む異常性と、妖しい美しさの共存に戸惑いながらも目を離すことができません。また、漂うエロティックな雰囲気と、自然の風景の中の静寂が絶妙に絡み合い、不思議な緊張感を生んでいます。
スコールと解放、そして変化
やがて物語は、熱帯気候特有の激しいスコールによって一変します。身体を冷やし、心も軽くしていく雨の描写は、美しく、どこか希望を暗示しているようです。この雨により、「私」の心の中に取りついていた奇妙な感情の呪縛も解けていきます。その後、「私」は夾竹桃の家の女と再び擦れ違いますが、彼女に以前の異常なまなざしは見られず、どことなく冷たく澄ました表情をしています。この変化が示すものは何なのか。それは、物語と共に余韻を持って読者へ問いかけられます。
まとめ
中島敦の『夾竹桃の家の女』は、南国の独特な環境描写と共に、人間の持つ危うげな欲望や、誘惑への耐性の弱さを微妙に描き出しています。この作品には、イメージの鮮烈さと静かなる力が同居し、読者を濃密な感覚体験へと導きます。そして、その背後には、「人間とは何か」という問いさえも浮かび上がります。本作は、読む者自身の心が試される、小説の壮大なる魅力が詰まった一作といえるでしょう。「熱帯の魔術」という言葉がまさにぴったりのこの物語を、ぜひ味わってみてください。
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※この記事は生成AIが作成しました。正確性を保証するものではありません。
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