谷崎潤一郎の『紀伊国狐憑漆掻語』あらすじ紹介。現実と神話が交錯する奇妙で幻想的な物語

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漆掻きというなりわいと狐憑きの予兆

物語の主人公である丑次郎は、漆掻き（うるしかき）職人です。漆の木に傷をつけて採取するこの仕事は、都会では理解されにくい職業ですが、村人にとって重要な営みでした。ある夏の日、丑次郎が山中で昼寝をしていると、目覚めたときに何ともいえない違和感を覚えます。その夜、彼は狐憑きの予兆ともいえる幻覚を体験し、徐々に現実と幻想の境目があいまいになります。

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狐たちとの夜の冒険

丑次郎のもとには夜な夜な、小さな法被を着た三人の男たちが「行（い）こら行（い）こら」と誘いに現れます。彼らと共に向かった先は、村の近くの淵や山中。丑次郎は最初こそ警戒しますが、彼らが示す不思議な世界観に次第に魅了されていきます。淵では河童と関わる伝承の説明がなされ、山中では奇妙な幻覚と現実の入り交じった体験をします。

狐の誘惑と丑次郎の葛藤

丑次郎が次第に狐たちに引き込まれていく一方で、現実への意識がふいに戻る瞬間もあります。イカキ山や松原、ヤカンダニなどの土地をさまよううち、彼は自分が狐にもてあそばれているのではないかという疑念が浮かんでは消えます。やがて狐たちの世界の遊びに順応していく丑次郎でしたが、薄れゆく正気としての自分に気づき、葛藤が始まるのです。

阿弥陀堂への逃避と村の救出

ある夜、丑次郎は狐たちに促され、村近くの阿弥陀堂で夜を過ごすことに。「これが最後の遊び場になる」と決意した丑次郎でしたが、村の子供たちや捜索隊が気配を察知し、彼を救出する騒動が巻き起こります。彼は村人たちの助けを借りて命を取り留め、一週間の祈とうによって正気を完全に取り戻しました。

まとめ

谷崎潤一郎の『紀伊国狐憑漆掻語』は、現実と神話が交錯する奇妙で幻想的な物語です。地域特有の漆掻き職人の生活や、河童や狐憑きといった妖しい伝承が織り込まれながら、主人公丑次郎の心理的な葛藤と冒険が描かれます。この体験談は単なる奇談やホラーではなく、自然と神秘が交わる、日本の伝統的な世界観を鮮やかに描き、読者に「信じる」ことや「人間の弱さと強さ」について問いを投げかけます。山奥の村に生きる人々の生活感や、和歌山の美しい風景描写もぜひ注目してみてください。50〜60代の皆さんにとって、この作品は懐かしさと知的な興奮を感じさせてくれる一冊となること間違いありません。

紀伊国狐憑漆掻語

谷崎潤一郎著
青空文庫刊
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※この記事は生成AIが作成しました。正確性を保証するものではありません。