【要約小説】名作のあらすじを読もう！
谷崎潤一郎の『客ぎらい』あらすじ紹介。猫のしっぽが欲しいと願った理由とは？
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ゆうゆうtime編集部
人付き合いを避け、孤独を好む主人公が、なぜ猫のしっぽを願うのでしょうか？ 谷崎潤一郎のユーモアと哲学に満ちたエッセイ風の小説『客ぎらい』。日常の中の真理を探ります。
猫のしっぽへの羨望（せんぼう）
物語は、猫がしっぽを使ってコミュニケーションする様子から語られます。主人公は寺田寅彦の随筆を引用しながら、猫が飼い主に返事をする際、簡潔にしっぽを振って意思を示す姿に感銘を受けます。そして、自分にもそのような便利な「しっぽ」があれば、感情や意見をストレスなく伝えられるのではないかと考えます。この観察から、人間のコミュニケーションの煩雑さや不必要なストレスが浮かび上がります。
人付き合いへのおっくうさと猫のしっぽ
主人公は、執筆や考え事中に他者から話しかけられることを嫌い、特に訪問客（いわゆる「客」）をもてなすことにへきえきしています。このとき、「猫のしっぽ」のような反射的な動作で対応できればどれだけ楽かと考えるのです。彼は訪客への返答を猫のしっぽのようにイメージし、それを想像することでストレスから一時解放されています。このエピソードを通じて、人間が本来有する「社会的義務感」と、その中で生じる気苦労の矛盾が描かれています。
孤立主義、そして客ぎらい
若い頃は冗舌で話し上手だった主人公。それが創作を始め、人付き合いを敬遠するようになるにつれて、次第に口数が減っていきます。他人との交際嫌いが「孤立主義」という自己の信念へと変わり、今ではその主義を徹底的に貫いています。彼が最もストレスと感じるのは無駄とも思える時間を消費することであり、人生の時間を創作活動に注ぎ込もうという彼の価値観が強く反映されているのです。
訪問客を拒絶する理由
60代を迎え、ますます狭められる彼の交際範囲。理由の一つには、創作の中断やインスピレーションの消失が挙げられます。一見些細とも思える訪問客との接触が、彼にとっては日々の創作活動に大きな悪影響を及ぼすのです。また彼は「紹介状のない客とは会わない」というルールを設け、その一貫性を保つことで無用なストレスを軽減しています。この姿勢が世間からは冷たく映る一方で、彼の生き方の潔さを象徴しています。
美食への違和感と飲み食いの会
戦後の物不足の時代にあっても、彼は質素で安全な家庭料理を好みます。豪華な料理や飲み食いの会に招かれることが増える一方で、その場で増える無意味な交際や無秩序な料理に不満を感じる主人公。彼にとって、真の満足感は家庭の和やかな食卓にこそあるのです。このエピソードから彼の無駄を排除する生活哲学が垣間見えます。
まとめ
『客ぎらい』は、谷崎潤一郎が自身の孤立主義をユーモラスにつづった小説です。「猫のしっぽ」というユニークな着想を通じて、主人公の人付き合いに対する煩わしさや、創作と向き合う姿勢が鮮明に描かれます。また、戦後の社会における人々の価値観や日常生活も垣間見える物語でもあります。この一編は、時間や交際の意味を再考させ、日常に潜む哲学を楽しませてくれる一冊です。疲れた心に軽やかな刺激を与えてくれるこの小説、ぜひお手に取ってみてください。
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