【べらぼう】江戸のヒットメーカー・山東京伝（古川雄大）と恋川春町（岡山天音）のユニークな生涯とは？

出版取締令の違反対象に

やがて渡辺謙さんが演じる老中・田沼意次（おきつぐ）が失脚し、天明7年（1787）6月に老中首座に就任した井上祐貴さんが演じる松平定信（さだのぶ）が、いわゆる寛政改革を主導するようになります。

寛政3年（1791）正月に蔦重のもと刊行された京伝の3冊の洒落本『仕懸（しかけ）文庫』、『錦之浦（にしきのうら）』、『娼妓絹籭（しょうぎきぬぶるい）』が、この改革の出版取締令に違反しているとされ、3冊の洒落本は絶版。

京伝は手鎖50日（両手に手鎖をはめ、自宅謹慎）、蔦重は身上に応じた重過料（罰金刑）に処せられてしまいます。以後、京伝は洒落本の筆を折り、やがて読本（よみほん）など、別のジャンルに移行します。読本とは「中国の俗語で書かれた小説や、日本の古典文学などをふまえた知的な小説（佐藤至子『山東京伝　滑稽洒落第一の作者』）」のことです。

大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」第29回より　©NHK

33歳ではじめて仕事に就く？

寛政4年（1792）、京伝は書画会（御祝儀をもらい、色紙や短冊に絵や狂歌を書くイベント）を開催しました。書画会の収益と借入金をもとに、翌寛政5年（1793）、33歳の時に京橋銀座一丁目に彼がデザインした煙草入れなどを商う「京屋伝蔵店（京伝店）」を開業しています。これがはじめて就いた、仕事らしい仕事です。京伝の父・岩瀬伝左衛門は、この時もまだ家主の職に就いており、一家は安定した生活を送れていました。ゆえに京伝は働く必要がなかったのです。

京伝は商品のデザインを考案するだけで、経営を取り仕切っていたのは父だったようですが、店は大繁盛したと伝えられます。このことから、京伝は「商業デザイナーの元祖」とも称されるといいます（山村竜也監修『蔦屋重三郎　江戸のメディア王と世を変えたはみだし者たち』）。

妻は2人とも遊女

京伝は寛政2年（1790）2月、30歳の時に吉原の扇屋の遊女・菊園（きくぞの／お菊）を娶っています。ですが、菊園は京伝店を開業した年の秋に、30歳でこの世を去ってしまいます。その後、しばらくは独身でいましたが、寛政12年（1800）の冬、吉原の弥八玉屋の遊女・玉の井（百合）を身請けし、妻としています。京伝は40歳になっていました。

文化13年（1816）9月6日、京伝は56歳で急死します。京伝店を営んでから生活に困ることもなく、晩年は考証随筆の研究に没頭したといいます（棚橋正博『山東京伝の黄表紙を読む　江戸の経済と社会風俗』）。悪くない晩年だったのではないでしょうか。