気分が落ち込む50代女性必見！【うつ状態とうつ病】の違いとは？

ホルモン分泌量の変動や脳の変化などで気分が落ち込む

以前は面白いと思っていたテレビ番組が面白く感じられない、友達に誘われても出かけるのがおっくう、かといって家にひとりでいると寂しいし気分がどんより落ち込む……。

「更年期以降、いろいろなことが楽しめず、うつうつとした状態になってしまう人は少なくありません」と、常喜医院院長の常喜眞理さん。そんなうつ状態に陥る原因には、各種ホルモンの分泌量の減少やバランスの崩れ、加齢による脳の変化などが考えられるという。

「性ホルモンは心の若さと元気のもと。この分泌量が減少すると、気分が高揚しにくく、楽しさを感じにくくなりがちです。これは女性だけでなく男性も同じ。また、疲労を回復してくれる成長ホルモンの分泌量が減少すると、体が疲れやすくなり、心の活力が奪われてしまうこともあります」

加齢により脳の視床下部の働きが低下すると、外からの刺激に素早く反応できなくなるという。みんなが笑っているのに何が面白いのかわからないとか、みんなが言うほど感動できなかったなど、感じる力が鈍くなってしまうのだ。

これまでの人間関係や環境が変わることも、うつ状態につながる。子どもが独立し母親としての自分の役割が終わったと感じたとき、親の介護が終わったり、定年退職で職場から離れた後など、喪失感でうつ状態になる人がいる。

「誰にでも起こりうることなので、悲観的にならないでくださいね。とはいえ、放置していい、というわけではありません」

落ち込んだ状態で毎日を過ごすことは、健康状態にも影響する。

「おどすわけではありませんが、孤独がいちばん死につながりやすいといわれています。うつ状態から抜け出すには、社会と関わり人とのつながりをもつことが大切です。カルチャースクールでもボランティアでも、地域の活動でも、新しいコミュニティを見つけて入っていきましょう」