【ガーデニング】育てて楽しいハーブ【バジル】の栽培方法と活用アイデア3選
「ハーブは暮らしに役立ててこそ、楽しい！」と話すのは、長年にわたってハーブを育て、その利用法を研究してきた桐原春子さん。本連載では、毎回1種類のハーブを取り上げ、栽培方法や活用方法、歴史などを教えていただきます。今回は【バジル】です。
▼本連載の他、桐原春子さんの記事は▼ >>桐原春子さんの育てて楽しむハーブ生活
料理のレパートリーが広がる【バジル】
バジルはイタリア料理やアジア料理に欠かせないハーブ。使いこなせるようになると料理のレパートリーがぐんと広がります。 一年草とは、発芽から開花、結実、枯死までのライフサイクルを1年以内で終える植物のことです。春にタネをまいて夏から秋に花を咲かせる「春まき一年草」と、秋にタネをまいて翌春から初夏に開花する「秋まき一年草」に分類されます。代表的な春まき一年草には、ヒマワリやコスモスがあります。短期間で生長し、華やかな花を楽しめるのが特徴です。
別名／メボウキ（和名）、バジリコ
科名／シソ科
性質／一年草
草丈／50～80㎝
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詳細はコチラ活力をもたらす強い香りが人気
甘く強い香りが食欲をそそるバジル。シソ科メボウキ属の一年草 一年草とは、発芽から開花、結実、枯死までのライフサイクルを1年以内で終える植物のことです。春にタネをまいて夏から秋に花を咲かせる「春まき一年草」と、秋にタネをまいて翌春から初夏に開花する「秋まき一年草」に分類されます。代表的な春まき一年草には、ヒマワリやコスモスがあります。短期間で生長し、華やかな花を楽しめるのが特徴です。 多年草とは、開花、結実後も枯れずに生長する植物のことを指します。一度植えると数年にわたり生育し、毎年花を咲かせます。
「バジルはその後ヨーロッパに渡り、イタリアや南欧ではソース、ビネガー、オイルなどの基本的な香味材料として盛んに用いられてきました」
今では世界中で利用され、商業栽培も盛ん。日本でもフレッシュバジルがスーパーに出回り、苗も容易に手に入るようになりました。料理には葉を摘み取って使います。桐原春子さんはスイートバジルをトマトソースや煮込み料理に使ったり、赤紫色のダークオパールバジルをビネガーに漬けたりと、美しい色合いと味を楽しんでいます。
「バジル、塩、オリーブ油、にんにく、パルメザンチーズ、松の実をすりつぶしたバジルソース（ジェノベーゼ）はパスタや肉料理のソースとして有名。トマトとの相性が抜群で、新鮮なバジルとトマトに塩、こしょう、オリーブ油をかけただけのシンプルな食べ方も元気が出ます」
葉を収穫しながら枝数を増やす
ドライバジルも利用できますが、苗を簡単に入手できるので自分で育ててフレッシュな味を満喫するのがおすすめ。 剪定とは、植物の不要な枝を切り取る作業のことです。形を整えたり、風通しをよくしたり、枝分かれを促したりする目的で行われます。剪定を行う目的に合った正しい時期に行うことが大事です。 こぼれダネとは、実ったタネが自然に地面に落ちたものを指します。こぼれダネが翌年芽吹き、花を咲かせることもあります。ジャーマンカモマイルなどに見られ、手をかけずに自然にふやせるメリットがあります。
「原産地が亜熱帯地方なので、発芽には20～25度の気温が必要です。地植えでも鉢でも育てられ、鉢植えは土が乾いたらたっぷりと水を与えます。葉が茂ってきたら新芽のすぐ上で剪定
一般的に出回るのは代表種のスイートバジル
スイートバジルのポット苗を布で包み、透明な器に入れました。茎は直立してよく枝分かれし、葉は明るい緑色で柔らかく、触れると周囲に甘く強い香りがたちこめます。
バジルにはホーリーバジル、ダークオパールバジルなど多くの種類がありますが、一般に食用にされるのはスイートバジル。夏にはシソに似た花穂に白い小花を咲かせ、花後に褐色の実（タネ）ができます。
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