長寿研究の第一人者がすすめる【究極の老化予防食】認知症予防に必須の食材とは？

発芽発酵玄米は、寝かせ玄米とも呼ばれる。発芽した玄米を炊いてから寝かせる（発酵させる）ことでモチモチ食感になり、甘みとうまみがアップする。

発芽発酵玄米は、発芽させた玄米を小豆と塩を加えて炊き、発酵させたもの。白米に比べ、健康維持や老化予防に欠かせないビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富に含まれている。さらに、記憶力の向上に役立つGABAも豊富。GABAは脳で重要な役割を担う神経伝達物質で、神経を鎮めたり、ストレスを緩和したり、睡眠の質をよくしたりすることがわかっている。他にも、がん細胞を攻撃するNK細胞を活性化するアラビノキシラン、体内の毒素の排泄を促すフィチン酸、免疫力を高め、認知症の予防に役立つポポリサッカライド（LPS）なども含まれていて、老化予防や病気予防に役立つ成分の宝庫といえる。

老化予防、病気予防にはオリーブ オイル。認知機能の維持・改善にはココナッツオイルを。

脳を若々しく保ち、病気を予防するのであれば、調理油にはエクストラバージンオリーブオイルを。エクストラバージンオリーブオイルには、老化を抑制するポリフェノールが豊富に含まれていて、認知機能を改善する効果があることが確認されている。酸化しにくいので、加熱調理にも使うことができるが、より効果的に取り入れるのであれば、ドレッシングなどにして加熱しないでとるとよい。また、脳を活性化させるにはココナッツオイルがおすすめ。ココナッツオイルにはケトン体の原料となる中鎖脂肪酸が豊富で、適量を摂取することで血中のケトン体の濃度がアップする。ケトン体は脳をはじめ生命活動のエネルギー源として利用され、認知症予防、記憶力アップなどにつながる。

昔ながらの製法で作られたものは、精製度が低く、ビタミンやミネラルが豊富。

不純物を取り除いた上白糖やグラニュー糖は、成分のほとんどがショ糖で、血糖値を急上昇させる危険な甘味料。一方、黒砂糖やきび糖、てんさい糖、はちみつなどはショ糖以外にも天然の成分が含まれているので、甘味料としてはこれらを活用するようにしたい。塩も同様、精製された食塩は不純物を取り除く段階で、体に必要なミネラルなどが失われている。伝統的な技法で作られた国産の海塩は、マグネシウムやカルシウムなどのミネラルが含まれており、自然なうまみや甘みがある。ていねいに作られた海塩であれば、これらのミネラルも一緒にとれるので、体内のミネラルバランスを整えることができる。

理想は平飼いで質のよいエサを与えられた鶏の卵。

かつてはコレステロールに配慮して食べすぎないよう注意されていたが、2015年にアメリカで食事由来のコレステロール摂取に対する制限が削除され、その健康効果が注目されている。最近では、脳卒中や認知機能の低下を防ぐためには、毎日食べたほうがいい健康食材となっている。卵の栄養で特に注目されているのが、コリンとレシチン。コリンは神経伝達物質であるアセチルコリンの原料になり、レシチンはコレステロールの分解や排出を促す。完全栄養食品と呼ばれるほど栄養価が高く、良質のタンパク質も豊富。高齢者の栄養不足を補うには、最適の食材だ。