親の「できること」まで奪っていない？ 「先回り介護」を見直すサービス選び

Q. 介護サービスはたくさん使った方がいい？

A. 本当に必要なものだけを適切に使う

「お金さえあれば、手厚い介護サービスを受けさせてあげられるのに」。そう考えていませんか？　あるいは、高級な老人ホームに入居させることが、子としての「最高の贈り物」だと思い込んではいないでしょうか。もちろん、お金があるに越したことはありません。しかし、さまざまな現場を見てきた私からお伝えしたいのは、「子が世話を焼くほど、かえって親が不幸になることもある」という意外な側面です。本人ができることまで、先回りして奪ってしまうことがあるためです。

ある親子のケース

かつて、月100万円もの費用をかけ、母親のために24時間365日体制で実家にヘルパーを依頼した長男がいました。彼の願いはただ一つ、「お母さんを絶対に転ばせないこと」。骨折して寝たきりになるのが一番かわいそうだからと、ヘルパーに料理、洗濯、掃除、買い物のすべてを「先回り」して代行させたのです。その後、お母さんは日中の活動が減り、一日をソファでぼんやり過ごすことが多くなったといいます。

これは、高いお金を払って、親の「生活の質」をわざわざ引き下げてしまった悲しい例です。支援を増やす一方で、本人が担っていた役割や、自分で体を動かす機会まで減らしていなかったか、振り返る必要があるといえるでしょう。

同じことは「良かれと思って」行うバリアフリー化にも言えます。家の中を段差一つないフルフラットにリフォームすれば、確かに家での転倒は防げるかもしれません。しかし、それは同時に「足を上げ下げする」という日常の筋トレの機会を奪うことでもあるのです。外に出れば、必ず段差があります。家の中を過保護にすると、皮肉にも外で転倒するリスクを高め、結果として寝たきりへのカウントダウンを早めてしまう。もちろん、必要があれば、適切な工事をすべきです。しかし、まだ元気で動けるうちからバリアフリー化をしてしまうのは、ちょっと待った、ということです。大切なのは、「危険をゼロにすること」ではなく、「その人らしい生活を保つこと」です。