人生の節目に心に響く言葉

デビューから47年。いつも変わらぬ笑顔で見る人に元気を与えてくれる榊原郁恵さん。その笑顔は何に支えられているのだろうか。

最初に見せてくれたのは、年季の入った一枚の色紙。特徴のある墨文字で「拍手は君を育てもするがダ落もさせる」と書かれている。

「森繁久彌さんの字です。1977年、17歳でデビューした年にドラマ『だいこんの花』で共演させていただいたんです。森繁さんはいつも大勢のスタッフの中心にいらっしゃり、演技に入ってもセリフをしゃべるという雰囲気ではなく、自然体。それでいて共演相手をしっかり見ている。そのすべてに圧倒され、迷いながらもサインをお願いしました」

森繁さんはサインを墨で書くとスタッフに聞き、墨と筆と色紙を用意していくと、マッチ棒に墨をつけて書いてくれたそう。

「実はいただいたときは、何でこの言葉なんだろう？と思いました。デビューのきっかけになったオーディションでも、歌番組に出るときも、客席からの拍手が心の支えだったので。でも時間が経つにつれ、自分が拍手や声援に慣れてしまっていないかと考えるようになりました」

7年間、座長を務め上げた『ピーター・パン』を卒業するときも、熱烈な拍手の中、この言葉を思い出した

「節目節目にドンとのしかかってくる言葉ですね。自分を磨く努力を忘れていないか、常に自問するきっかけをいただいています」