【要注意】成人の5～6人に1人が糖尿病かその予備群！「ヘモグロビンA1c」の数値でわかることとは？

お話を伺ったのは
伊藤 裕さん　
慶應義塾大学名誉教授・慶應義塾大学予防医療センター特任教授

いとう・ひろし●京都市生まれ。
京都大学医学部卒業、同大学院医学研究科博士課程修了。
ハーバード大学およびスタンフォード大学医学部博士研究員、京都大学大学院医学研究科助教授、慶應義塾大学医学部腎臓内分泌代謝内科教授を経て現職。
専門は内分泌学、高血圧、糖尿病、抗加齢医学。

ヘモグロビンA1cって

空腹時血糖値とともに糖尿病の指針となるのがヘモグロビンA1c。過去1～2カ月の中期的な血糖の状態を教えてくれる重要な指標です。ヘモグロビンA1cの値を知って、健康なうちから対策を始めましょう。

全身に悪影響を及ぼす高血糖。予防が肝心

米や小麦粉、いも類、果物、砂糖といった炭水化物に多く含まれる糖質は、生きるためのエネルギーとなる大事な栄養素の一つ。炭水化物を食べると、主に小腸で糖質がブドウ糖に分解されて体内に吸収され、血液によって全身に運ばれる。この血液の中のブドウ糖の濃度が「血糖値」だ。

「健康な人では、血糖値はほぼ一定に調整されています。食事をすると血糖値が上がりますが、膵臓から分泌されるインスリンの働きでブドウ糖が肝臓や筋肉、脂肪に取り込まれて消費されて、血糖値は下がります。ところが生活習慣の乱れや肥満などさまざまな原因でインスリンの分泌が減少したり、働きが悪くなったりすると、ブドウ糖が筋肉や脂肪、肝臓へ取り込まれず、血液中にあふれて血糖値が高いままになってしまうのです」と伊藤裕さん。

食事で摂取した糖質は小腸でブドウ糖に分解され、インスリンの働きで肝臓や筋肉、脂肪組織に取り込まれる。また全身の細胞に運ばれてエネルギーとして使われる。

インスリンの分泌が低下したり、働きが悪くなったりすると、ブドウ糖が筋肉や肝臓に取り込まれなくなり、血管内に糖があふれる状態に。

この高血糖の続く状態が「糖尿病」。糖尿病は進行するにつれて神経症や腎症、網膜症といった合併症が起こり、心筋梗塞や脳梗塞など命に関わる病気のリスクも高まる。また、初期は痛みなどの自覚症状がなく、気づかないうちに進んでいくことが多いため、健康なうちから血糖値の状態を知り、予防することが大事だ。

「健康診断や人間ドックなどで、血液検査の空腹時血糖値が基準範囲内だったからといって、安心はできません。血糖値の状態を知るうえで、注目していただきたいのがヘモグロビンA1c（HbA1c）の数値です」

空腹時血糖値は126㎎/dL以上、HbA1cは6.5％以上が糖尿病を強く疑われる数値。その手前の要注意ゾーンからすでに血管障害が始まっている可能性が高く生活習慣の改善が必要。高血糖（糖尿病）の要因には遺伝の他、肥満や過食、運動不足、ストレス過多などが考えられる。