日陰の庭をばっちりカバー！【ユキノシタ】

本州や四国、九州に自生して、薬用植物としても重宝されてきた植物です。直径3～8㎝の丸い葉が広がり、株元から赤いランナーを伸ばして子株をふやします。5～6月に涼しげな白花を開花。日陰の湿った環境を好むので、シェードガーデンの雑草を防ぐのに使えます。

どんな環境でも使いやすい【シンバラリア】

店頭ではコロセウムアイビーやツタバウンランと呼ばれます。草丈低く、株張り30～40㎝。半つる性でかわいらしい小葉を群生させ、春～秋に咲かせる淡い紫色の花もかわいらしい。タネを飛ばして思わぬところまで広がりますが、簡単に抜けるので調整できます。

魅力的なカラーリーフで人気【アジュガ】

日本に自生するジュウニヒトエの仲間ですが、ヨーロッパなどから入った園芸品種が人気です。つやのある葉はブロンズ色を帯びたり、赤や白のグラデーションなどと多彩。4～6月には青紫色やピンクの花を咲かせます。強光で傷みやすく、日陰でよくふえます。

この春にグラウンドカバーを始めるなら

グラウンドカバーに適する植物は丈夫で、育てやすいものばかり。春には多くの種類が園芸店に並び、開花期を迎えるものも多いので、選びやすいはずです。

カバーしたい場所には複数のポット苗を植えるのがおすすめ。植物によって伸びる速さや密度が違うので、最初は様子を見ながら間引いたり足し植えてみましょう。根づくと爆発的に広がることもあります。

グラウンドカバーに適する植物はほふくする茎やランナーを伸ばしながら、節から根を出します。植えつける穴を掘るだけでなく、広げたい場所全体を耕しておきましょう。

狭い石垣の間などにも根づく強さがあるので、とくに肥料を与える必要はありません。水やりも植えつけ直後に与えたら、よほど乾燥が続かなければ与えなくて大丈夫です。

広がりすぎたら切り戻し、穴があいてしまったらほふく茎の先端を穴に誘導してUピンなどで固定。穴が埋まったらピンを取り除きます。夏の高温多湿や冬の寒さで一部が傷んでも、また復活しやすいので安心して育てられます。

春に植えて夏の雑草を生えにくくして、ワンランクアップした庭をめざしましょう！

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