多年草（宿根草）の冬支度！これだけはやっておきたい、春を迎えるための庭仕事

③マルチングをしよう

寒さに強い耐寒性多年草でも初めて育てる植物や若い苗だと、どれくらいの寒さまで大丈夫なのか心配になります。そんなときはお布団を1枚かけてあげるつもりで、株元にマルチングをしましょう。マルチングとは土の表面を資材で覆うことです。防草などの効果もありますが、冬は防寒効果が期待できます。

野菜畑の畝が黒いビニールで覆ってあるのがマルチング。かつては稲わらやおがくずなどが用いられましたが、近年のガーデニングではバークや落ち葉、腐葉土や堆肥などを利用します。腐葉土などを用いると、そのまま土壌をよくする効果もあります。

クリスマスローズにバークチップのマルチング

シャクナゲの若木を落ち葉でマルチング

枯れた茎葉を片づけると、思わぬ効果が！

多年草は晩秋には赤や黄色に紅葉する草もみじが楽しめたり、タネをつけたまま枯れ残ったシードヘッドの造形がアクセントになります。が、枯れたり傷んだ茎葉は冬になる前に刈りとり、庭やベランダをすっきりさせましょう。

冬は地上部が枯れる多年草（宿根草）も、春には新芽を出現させます。古葉を刈りとっておくと、みずみずしい新葉が春に目立ちます。また、クリスマスローズは傷んだ古葉を刈ることで、早春に咲く花芽のスイッチが入るという説もあるのです。

枯れたグラスの葉を刈る

クリスマスローズの葉は古くなると倒れていく

ブラックベリーやクレマチスの新枝咲き系統など、つる性の多年草や低木は、株元に近い位置でつるを切り戻すことで、株元から新芽が伸び出します。コンパクトな株を維持できて、花つきもよくなります。一方、ミナヅキなどの春に花芽ができる花木は、この時期に剪定して大丈夫。節の少し上で切るとわき芽が伸びて枝数・花数がふえます。

ブラックベリーのつるを株元で切る

ミナヅキのシードヘッドを節の上で切る