【要約小説】名作のあらすじを読もう！
夢野久作の『犬のいたずら』あらすじ紹介。夢野久作が描く、犬と猪の不思議な年越し物語
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ゆうゆうtime編集部
夢野久作の短編『犬のいたずら』は、西暦が変わる真夜中に出会った犬と猪が繰り広げる、哲学的で愛らしい物語です。その年齢に応じた善悪や成長についての洞察が、心温まる形で描かれています。
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物語は、寒風吹きすさぶ年末の夜、大みそかの四辻で始まります。一匹の犬と一匹の猪が偶然出会い、お互いにあいさつします。彼らは握手し、「もうじき来年になる」との言葉をきっかけに食事を共にすることにします。まるで旧知の友人のような和やかなやり取りから始まる場面は、読者の心を引きつけます。この序盤で物語のほのぼのとした空気感が醸し出され、とても親しみやすい雰囲気が漂います。
犬の「年」の荷物と善悪の記録
食事をしながら、猪は犬が持っている大きな荷物について尋ねます。犬はそれが犬の年に生まれた子供たちが行った「良いこと」と「悪いこと」の記録だと説明します。犬の話によると、犬の年の子供たちは、小さないたずらや善行を繰り返しながら成長します。そして12年後、犬の年が再び巡ってきた際には、それぞれの善悪に応じた「褒美」や「罰」を与えるのだと言います。その発想にはユーモアもあり、同時に深いテーマが込められているのです。
猪の思いやりと犬の葛藤
猪は犬の考えに対し、「子供たちは成長と共に変わるのだから、一律に罰を与えるのは不公平ではないか」と異議を唱えます。猪の意見に、犬も理解を示し、「もしも25歳を過ぎても悪い行動が続いている場合のみ罰を与えよう」と約束します。この章では、猪が一見乱暴者のように見えながらも、実は深い思慮を持っているキャラクターとして描かれます。また、人間も時間と共に成長するという普遍的なテーマが浮かび上がります。
新年の幕開けと別れの瞬間
やがて真夜中の鐘が鳴り、年が明けます。犬と猪はそれぞれの新たな旅路へ向かうため、右と左に分かれます。別れ際、彼らはお互いに「犬の年の児（こ）万歳」「猪の年の児（こ）万歳」とエールを送り合い、笑顔で去っていく様子が描かれます。この場面は、読者に新しい年を迎える期待感や再会への希望を感じさせます。
まとめ
『犬のいたずら』は、夢野久作ならではの哲学的で寓話（ぐうわ）的な物語です。大みそかの夜に出会う犬と猪が語り合うテーマは、人間の成長や善悪の価値観、そして人生の可能性について深く考えさせられるものです。読み進めるにつれ、ほのぼのとした和やかな会話の中に実は現代にも通じる普遍的なメッセージが込められていることに気づかされます。この新年の夜を生き生きと描いた物語は、まるで時空を超えて私たちにも語りかけているようです。ぜひ手に取って、心温まる時間をお過ごしください。
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