「普通の肩こりとは違う」娘が見つけた異変。88歳・養老孟司先生のがん治療との折り合いをつける方法

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つらい治療を受けて延命するのか、体調のよい状態を優先するのか

中川　すでに抗がん剤治療を2回終えましたが、今回は少し副作用が出ているようですね。

養老　ちょっと厳しいかな。

中川　それはそうだと思います。昨年の治療では自覚的な副作用はほとんどありませんでしたから。

養老　副作用かどうかはわかりませんが、体力はなくなってきましたね。ちょっとだるいとか元気がないといった類いの。でもそれは年のせいかもしれません。普通、90歳近くになって「元気です」と言うのもおかしいでしょう。がんの治療をしたからといって、その後で元気になるなんて、あるわけないんですよ。

中川　だるいとか、元気がないというのは、抗がん剤の副作用ですね。治療中だけでなく、少し時間が経ってから副作用が出ることもあります。養老先生の場合、副作用が少ないほうだと思いますが、それでも副作用があるということです。ただ、今くらいの副作用でしたら、あと2回、つまり抗がん剤を4回受けてください。

ただ続けるかどうかは養老先生が決めることです。副作用がきつくなって、「もういいや」と思ったら、やめていいんです。いつも養老先生は文句を言わずに治療を受けていますが、治療をやめたいと思ったなら、養老先生自身が決めなければなりません。

養老　副作用というよりも、生活の質の問題じゃないでしょうか。抗がん剤のために入院したら、1週間病院食を食べながら、病院で寝ていてくださいと言われるわけですから、生活の質がいいとは言えないかもしれません。

中川　患者さんによっては、抗がん剤を続けることが人生みたいな人もいます。がんが完治しないとわかっていても、抗がん剤を続けることが人生の目的になっているような患者さんもいるんです。

私にしたら、それはおかしなことだと思います。治療にはプラスもマイナスもあります。この場合のプラスというのは、単に戸籍上、生きている時間を長くすることが目的になるわけですから。