【山田邦子さん】が語る母の介護と看取りの3年「もっと早く頼っていれば」と感じたものは…

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山田邦子さん・タレント

やまだ・くにこ●1960年東京都生まれ。
川村短期大学在学中の80年、諸々の素人参加番組のテレビに出演。
バスガイドのネタがあたり、ドラマプロデューサーにスカウトされ、卒業と同時にドラマデビュー。同年新番組「オレたちひょうきん族」レギュラー。ドラマ、バラエティ番組、舞台、歌手、司会、小説・エッセイを執筆するなど、マルチな才能を発揮。
88～95年、NHK「好きなタレント調査」で連続1位という記録保持者である。
2019年、長唄杵勝会の名取「杵屋勝之邦」を襲名。20年、浅草演芸ホールの高座に上がる。22年、23年と続けて「М-1グランプリ」決勝戦の審査員を務め、24年には一般社団法人日本喜劇人協会の第11代会長に就任。
22年よりYou Tube「山田邦子 クニチャンネル」を配信中。

母とゆっくり向き合えた貴重な時間

山田邦子さんの母・昭子さんが寝込むことになったのは、コロナ禍が始まった2020年頃。自宅で滑って転倒して、脇腹と足の骨を折ったのがきっかけだった。

「動けなくなったのがちょうどコロナが直撃した頃で、『病院に行かない』となって、筋肉がみるみる衰えてしまったんです。家の中でベランダをウロウロしたり、洗濯をしたりはしていたんですよ。運動器なんかも買ったんですけど、どんどん立ち上がれなくなって、歩けなくなって、お医者さんに言われたとおりに、寝たきりになってしまいました」

兄と弟との3人きょうだいの山田さん。8歳年下の弟さんがずっとご両親と同居していたこともあり、母の介護は弟さんがすることになったという。父はすでに1998年に心臓発作で亡くなっていたので、弟さんが一人で見ることになった。

「弟は末っ子だったので、母ととても仲がよくて、よく見てくれたんです。やれ咳をした、やれベッドから落っこちたといってはケアをし、食べるものもすべて用意し、下の世話もしました。起き上がれない人の世話を24時間ですからね、よくやったと思いますよ。ただ初めての介護を一人で頑張りすぎたんでしょうね。根を詰めすぎて具合が悪くなってしまったんです。そこで3年目からは、私も仕事の合間になるべく実家に通うようになりました」

その頃は昭子さんも、ゆっくり自分で食事をしたり、喋ったりはできていた。

「なのでいっぱい喋りましたね。私はこの業界に入って以来、忙しいという理由で、母とあまり旅行にも行けませんでしたし、家族が集まる食事の席でも私だけ欠席という親不孝をしてきました。『そのうち、そのうち』という思いだけはあったのですが、『そのうち』なんてないんだなということを、このときに痛感しました。でも、この介護の3年間はそれを埋め合わせるように、本当に母といっぱい喋ったんです。そして、一緒に一つひとつ断捨離をして、ものを整理していきました」

洋服にアクセサリー、化粧品のマスカラ一つに至るまで、「いる？いらない？」と母に確認しながら整理していく作業は、とても楽しかったのだという。

「楽しかったですね。『なんでこれ取っておいたの？』と聞いて、『これはお前が生まれたときのお皿でさ』なんていう話も聞かされて、『じゃあ私がもらっちゃうよ』とかね。母は毎朝、鰹節削りを使って『カッカッカッカッ』という音をさせて鰹節を削っては、お味噌汁を作ってくれたのですが、その鰹節削りは私がもらうことにしました。そういうことを、母の意識がちゃんとあるうちに、きちんとできたのがよかったなと思います」