【50代からのオーラルケア】口の機能の低下を防ぐ簡単なトレーニングとマッサージとは？
唾液は天然の口腔リンス。口の中の乾きにも注意を
消化作用や浄化作用など、大切な役割を担うのが唾液。
「ですが、年齢を重ねると唾液の分泌が少なくなってきます。さらに歯磨きが十分にできていないと虫歯が増え、歯を失う原因に。口の乾燥は主に唾液由来の水分不足から起こるので、口の中の乾きは口腔機能低下の前兆といえるでしょう」
唾液の分泌を促すにはマッサージなどが効果的。
「唾液腺をやさしく押して刺激すると、唾液が出てくるのがわかると思います。ただし、やりすぎると唾液腺にダメージを与えることもあるので注意して。よく咀嚼（そしゃく）する、ガムをかむなどで唾液が出やすくなります」
唾液腺のマッサージ
舌下腺
舌下腺はあご先のとがった部分の内側で、舌のつけ根。両手の親指をそろえて、あごの真下から舌を押し上げるようにグッと押す。5〜10回繰り返して。
顎下腺
顎下腺はあごの骨の内側のやわらかい部分。ここに両手の親指を当て、耳の下からあご先まで骨に沿って3〜4カ所を順に押す。1カ所5回ほどが目安。
耳下腺
耳下腺は耳たぶのやや前方、上の奥歯あたり。親指以外の指数本を当て、後ろから前に向かって円を描くようにゆっくり回しながら10回ほどマッサージ。
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取材・文／本木頼子
※この記事は「ゆうゆう」2025年7月号（主婦の友社）の内容をWEB掲載のために再編集しています。
